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Vida familiar

¿Son los chatbots de inteligencia artificial una herramienta segura para los niños?

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Por Joanna Parga-Belinkie, MD, FAAP

Los chatbots de inteligencia artificial (IA) forman ahora parte de la vida cotidiana para ​muchas familias. Mientras prepara la cena, tal vez descubra que se le ha acabado ​un ingrediente. Entonces, le pregunta a un altavoz inteligente qué puede utilizar en su lugar. O tiene problemas armando un producto que compró. Para obtener ayuda, chatea con un agente de asistencia online.

Más allá de la rapidez en las respuestas: ¿cómo están utilizando los niños la inteligencia artifi​​cial?

Sin embargo, los niños y adolescentes recurren cada vez más a los chatbots para algo más que respuestas rápidas y convenientes. Muchos de ellos los utilizan como herramienta de entretenimiento o compañía. Es entonces cuando estos programas informáticos, diseñados para interactuar como si fueran humanos, pueden resultar más riesgosos para los jóvenes usuarios.

Las empresas están invirtiendo una gran cantidad de tiempo y dinero para hacer crecer las plataformas de IA y chatbots. Sin embargo, esto no se hace pensando en los niños. Esto significa que los chatbots pueden decirles cosas engañosas, dañinas, con contenido sexual o violentas.

Los padres, pediatras y otras personas que se encargan del cuidado de niños, están trabajando con las autoridades responsables con el fin de establecer medidas de protección para los niños que utilizan la IA. Mientras tanto, es importante que las familias comprendan esta tecnología y las maneras de proteger a los jóvenes.

¿Cómo funcionan los c​​hatbots de IA?

Los chatbots son programas informáticos impulsados por IA que nos escuchan y responden de manera amigable y humana. Éstos "aprenden" cómo hablar y escribir naturalmente absorbiendo lo que nosotros (y millones de otros) les decimos, ya sea por escrito o en voz alta.

Los chatbots impulsan las ventanas emergentes que vemos en los sitios web y envían alertas a través de nuestros dispositivos móviles. Los asistentes digitales como Siri, Alexa, Cortana y otros aprenden sobre nuestros intereses y preferencias a través de interacciones diarias. Los chatbots avanzados ayudan a crear personajes que pueden hablar con los usuarios durante horas, lo que da la sensación de que son amigos que se preocupan por ellos.

¿Qué son los chatbots​​ de acompañamiento?

Los chatbots de acompañamiento utilizan IA "humanoide". Esto significa que los chatbots se asemejan a humanos en su voz, personalidad y estilo de conversación. Pueden parecer casi vivos o como un amigo de confianza. Esto sucede especialmente en casos de niños y adolescentes que tienen una mentalidad más soñadora y menos crítica. Pueden sentirse atraídos por un bot que parece "comprenderlos" realmente.

Los informes de noticias destacan cómo las relaciones con los chatbots de IA pueden convertirse en un problema. En un caso, un niño de 9 años, cuyos padres habían reducido su tiempo frente a la pantalla, le preguntó a un chatbot qué hacer. Como respuesta, el chatbot dijo que comprendía por qué un niño podría matar a sus padres después de soportar "abusos". En otro caso, un niño de 14 años murió por suicidio después de experimentar sentimientos románticos por un personaje que creó en una plataforma para juegos de rol.

¿Qué riesgos prese​ntan los chatbots de la IA para los niños?

En un momento en que las personas se sienten más solas que nunca, puede que no sea sorprendente que los niños estén utilizando a los chatbots para entablar amistades ​y recibir consejos. A continuación, explicamos por qué esto es problemático.

Los chatbots no​​ pueden pensar ni sentir

Aunque responden de maneras cálidas y amigables, no les importan nuestros niños. Interactuar con la IA puede invitar a la reflexión y ser revelador. Algo que la IA nunca podrá hace​r es sustituir las relaciones seguras, estables y enriquecedoras que los niños necesitan para crecer.

Los chatbots p​​ueden ganarse la confianza de un niño muy fácilmente

Una de las cosas divertidas e increíbles sobre los niños y adolescentes es que son más soñadores que los adultos. Esto significa que generan más apego a las relaciones "parasociales". Las​ relaciones parasociales implican una conexión entre una persona y alguien a quien no conocen bien. La IA puede alimentar estas relaciones parasociales. Los niños y adolescentes pueden volverse muy apegados y confiar en sus avatares de la IA o personalidades que crean en línea.

Los chatbots no ​​son responsables por lo que dicen

A diferencia de los humanos, los chatbots no tienen un sentido de responsabilidad de proteger a los niños. Solamente saben lo que aprenden del internet y de otros usuarios. Esta es una de l​as razones por las que pueden dar respuestas y consejos erróneos, amenazantes, engañosos, violentos o excesivamente sexuales a los jóvenes usuarios.

Los chatbots no verif​ican los hechos

Los chatbots no están obligados a examinar múltiples fuentes y determinar qué información les pare​ce confiable. Pueden confundir a los niños o hacer que tomen comportamientos riesgosos basados en un conocimiento limitado de un tema dado.

Los chatbots ​​no conocen realmente a nuestros niños

Los chatbots no conocen la historia de vida de un niño. Los niños pequeños o sensibles, aquellos con re​trasos en el desarrollo o los que viven con traumas o problemas de salud mental podrían ser más susceptibles a su influencia.

¿Cómo habla​r con su hijo sobre los chatbots?

Esc​​uche para que aprenda

Pregúntele si ha utilizado los chatbots por diversión o para entablar amistades, y qué plataformas​​ le gustan más. Adopte una postura tranquila y curiosa para que se sienta seguro contándole sobre sus experiencias. Pregúntele si el chatbot le ha dicho alguna vez algo extraño y erróneo. Proponga a su hijo que observen juntos los chats con el bot. Esto puede ayudarlo a identificar cualquier cosa que usted considere inapropiada.

Hable sobre la diferenci​a entre humanos y chatbots

Aborde el hecho de que solamente las personas reales le pueden ofrecer lealtad, cariño o sinceridad. Puede que incluso reflexionen sobre cómo suenan las conversaciones reales. Pueden ser desordenadas, ruidosas, graciosas o desafiantes. Explíqueles que necesitamos estos vínculos complejos con otras personas con las que cuestionarnos, discrepar e interactuar en tiempo real. La falta de este tipo de interacción con otras personas puede disminuir el pensamiento creativo y las habilidades de un niño.

Para mantenerlo lleno de vida y ayudarle a prosperar, dígale a su hijo cuánto importa la relación que tiene con él. Ayúdele a entablar con otros relaciones sólidas y fructíferas.

Hable sob​re los peligros de compartir información personal

Converse sobre cómo puede ser tentador confiarle a un chatbot algo que resulte vergonzoso, pero los chatbots no están destinados a ser capaces de escuchar y responder ante problemas profundamente personales. Debe buscar relaciones confiables con seres humanos reales para ayudarlo a orientarse en los altibajos de la vida.

Puede ser útil recordarle que el único objetivo real del chatbot es decirle lo que quiere oír y mantenerlo interesado. Esto no es equivalente a un apoyo verdadero. Además, no existen garantías de que la información compartida con un chatbot vaya a permanecer confidencial. La información privada solo debe ser compartida con los padres, familiares o amigos de confianza.

La comunicació​n abierta y afectuosa, hace menos tentadores a los chatbots

Los niños se pueden sentir atraídos a los chatbots cuando se sienten frustrados con las personas de su entorno. Esto puede crear un ciclo dañino en el que se pasa tiempo a solas con un chatbot mientras se está cada vez más alejado de los amigos, los compañeros de clase, los mentores y la familia.

Hable sobre las frustraciones de su hijo y cómo afrontarlas. No siempre es fácil conectar con los niños, especialmente en los años de preadolescencia a la adolescencia. Sin embargo, hay maneras de hacer que los niños de todas las edades se sientan vistos, escuchados y respetados. Aquí van unas cuantas.

  • Comidas familiares en las que se hablen, se rían y se relajen

  • Los viajes en automóvil que ofrecen la oportunidad de conversar sin prisas

  • Ponerse a disposición en momentos clave, por ejemplo, después de la escuela o la práctica de deportes

  • Hacer preguntas abiertas y apoyar su necesidad de pensar por sí mismos

  • Permanecer tranquilo y sin emitir juicios, incluso cuando estén conversando sobre temas difíciles

  • Evitar sermones e interminables historias que les hagan querer aislarse

  • Afirmar cuánto lo quiere y se preocupa por su salud

Un último y práctico consejo: permanezca atento cuando los niños estén utilizando la IA, especialmente a edades tempranas. Anímelos a trabajar en un área común para que pueda mantener un control general en lo que están viendo. Reasegúreles que no los está "espiando" ni tratando de controlar cada uno de sus movimientos. Si saben que usted está motivado desde el amor y la preocupación, se sentirán más cómodos con esta petición.

Rec​uerde

Los niños y adolescentes pueden utilizar la tecnología de IA de forma segura y eficaz. Hasta que las empresas de tecnología comiencen a ofrecer programas seguros y apropiados para el desarrollo de los niños, los padres deben mantenerse involucrados y ser reflexivos sobre el uso de la IA por parte de sus hijos.

Hable con el médico de su hijo si este parece retraído y prefiere hablar con chatbots en lugar de personas. La terapia y otras oportunidades de ejercer habilidades sociales pueden ayudarle a su hijo a sentirse más cómodo en el mundo social.

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​​Sobre la Dra. Parg​​a-Belinkie

Joanna Parga-Belinkie, MD, IBCLC, FAAP, es neonatóloga (doctora especializada en bebés) y consultora de lactancia. Trabaja tanto en la unidad de cuidados intensivos neonatales como en el área de recién nacidos sanos. La Dra. Parga-Belinkie trabaja en Filadelfia, donde es directora de un área de recién nacidos en el Hospital de la Universidad de Pennsylvania. Es miembro del Com​​ité Ejecutivo del Consejo sobre Comunicaciones y Medios de la American Academy of Pediatrics (AAP) y es también copresentadora del pódcast principal de la AAP, Pediatrics on Call.​


Última actualización
5/19/2025
Fuente
American Academy of Pediatrics Council on Communications and Media (Copyright © 2025)
La información contenida en este sitio web no debe usarse como sustituto al consejo y cuidado médico de su pediatra. Puede haber muchas variaciones en el tratamiento que su pediatra podría recomendar basado en hechos y circunstancias individuales.
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